Je m'appelle Ethan Fenwick. Je suis né dans le Maine, aux Etats-Unis, le 8 novembre 1959. Mon père est un grand banquier, et un requin de la finance, si bien que la fortune familiale est... Colossale, pour dire les choses comme elles sont. Je suis d'ailleurs au regret de vous apprendre, que la crise de 2008 a été en partie orchestrée par mon père. Croyez bien que j'en suis désolé, parce que je ne suis pas comme lui. Je ne joue pas avec l'argent des gens, ou du moins, ce n'est pas dans quoi j'excelle. Non, non, je joue à un niveau bien différent.

Mais peut-être est-ce trop tôt pour vous en parler. Peut-être pourrais-je commencer par vous dire que j'ai été un élève brillant, ayant obtenu un diplôme en économie aussi bien qu'en psychologie. Deux domaines très différents, en réalité : l'un était voulu par mon père, l'autre est mon choix. Avec ceux-là en poche, je partis pour Londres, pour y être reçu dans la prestigieuse université de Cambridge. Et c'est là que ma carrière improvisée s'est lancée. Officiellement, je repris l'affaire de mon père, qui me garantissait des revenus, tout en laissant plus ou moins la bride à une Administration triée sur le volet, à laquelle je donnais des instructions précises sur la direction générale des choses. Officieusement, j'avais un autre travail, bien plus intéressant.

Tout avait commencé dans cette fraternité de Cambridge, où le but était simplement de récolter des informations honteuses sur les professeurs, les élèves, ou les membres du personnel. Mais nous étions bons à ce jeu. Bons à débusquer les bonnes informations, et à les revendre aux plus offrants. Au départ, ça n'était rien. Rien de rien. Mais brique après brique, peine après peine, travaillant jour et nuit, j'ai constitué un réseau d'information complet, évidemment secret, mais terriblement efficace. Je travaillais au départ exclusivement avec les gouvernements occidentaux, jusqu'à ce que peu à peu, mes clients se diversifient... Et que je me mette à vendre des secrets simplement aux plus offrants. Tout en gardant toujours jalousement gardée ma véritable identité. Chose absolument nécessaire dans ce genre de métiers.

Je fus brièvement à l'Armée durant la guerre du Golfe, mais ça ne dura pas. Et même si j'aime à dire que c'est durant ma période de service que je me suis blessé la jambe, la vérité en est tout autre. Bien que je ne sois pas très sportif, j'apprécie tout particulièrement de jouer au basket-ball —que je découvris pour la première fois à la caserne avec les autres soldats— et malheureusement pour moi, un jour, je fis une mauvaise chute qui m'obligeât à utiliser une canne pendant quelques temps, et, bien que je sois guéri aujourd'hui, je la garde encore. L'Armée fut aussi l'occasion pour moi de trouver un deuxième pêché mignon dans le cigare. Bien que j'en fume rarement, j'en ai une collection particulièrement impressionnante, que je peux me payer grâce à ma fortune.

Arriva le moment où j'eus une femme. Ce qui fut à la fois une amourette, et, par une pression familiale constante, qui voulait, en bonne tradition catholique, que notre nom ne se perde pas dans l'histoire. Etant fils unique, j'étais le seul espoir de mon père de rendre hommage au nom de Fenwick... Ce à quoi je remédiais en donnant naissance à Pandora, celle qui sera mon unique fille.

Pandora... Je reviendrais sur son cas. Et quelque part, je regrette de ne pas avoir été un meilleur père pour elle, laissant le soin de son éducation à ma femme, et à nos domestiques et professeurs particuliers. Si fragile... Du moins elle me semblait ainsi. Elle n'avait que dix-sept ans quand sa mère est morte, et je rappelle très bien cette journée. J'étais rentré spécialement d'Amérique du Sud, où je devais superviser une de mes nombreuses opérations destinées à récolter mes secrets, et j'avais passé la majeure partie du temps au téléphone, pour vérifier qu'ils faisaient tout comme prévu. Je me doutais bien de ce qu'elle devait penser de moi en cet instant. Mais j'étais obligé, dans mon monde, on ne tolère pas l'échec. Et s'il y a bien une chose que j'ai inculqué à ma fille, c'est que l'échec est un mot absent du vocabulaire des Fenwick.

Bien que je n'ai pas eu de très bonnes relations avec elle, il m'est arrivé, à de nombreuses reprises, de l'emmener avec moi dans certains voyages d'affaires, principalement ceux concernant ma multinationale, mon côté avoué, dirons-nous, même si d'autres fois, je l'emmenais lorsque je devais partir en voyage pour mon travail secret. Une fois, il nous avait mené dans la jungle birmane, et pendant que je parlais aux locaux, ma fille démontra ses capacités physiques et mentales hors du communs. Alors que n'importe qui aurait du être écrasés, terrifiés par cette jungle immense, elle faisait preuve d'un calme et d'une assurance qui me rendirent plein de fierté pour elle.

Aussi, je prêtais davantage attention à ses activités sportives, et j'appris qu'elle était vraiment douée, en réalité. Je m'aperçus aussi qu'elle possédait déjà plusieurs titres en sports de combats, tout comme je m'aperçus de la montagne de lettres de ma femme me demandant d'assister à tel ou tel concours. Jusqu'à ce qu'un jour, avant sa mort, bien sûr, elle ne m'informe d'un concours de tir à l'arc véritablement important pour elle. Et ce jour là, je me rendis disponible, annulant une possible collecte d'informations en Corée du Nord, rien que pour la voir tirer. Je crois que ce fut le jour où nous fûmes le plus proche, puisque je passais la journée entière avec elle, l'emmenant au restaurant pour fêter sa victoire... Evidemment, le lendemain j'étais reparti à la traque, mais je n'oubliais pas cette journée passée avec elle.

Et un jour, elle m'annonça qu'elle partait. Trop occupé, j'avais raté son appel, et je ne m'en étais aperçu à vrai dire que quelques jours après coup. Elle avait été contactée par une école que je ne connaissais pas. Evidemment, la première chose que je fis fut de m'enquérir de la réputation de cette école mais personne, et quand je dis personne, c'est que j'avais appelé mes contacts dans toutes les grandes agences de renseignements du monde, ne savait ce qu'elle était, ou ce qu'elle enseignait. Voir même, où la trouver. Cela piqua ma curiosité, évidemment. Fort heureusement, j'avais un atout dans la manche. Je ne suis pas un courtier en informations pour rien, et elle m'avait dit où elle prenait l'avion. A partir de là, je suivis la piste. Et je finis par retrouver sa trace, et à trouver où elle était allée. J'avais gardé toute cette affaire pour moi, mais mes talents de "détective" n'étaient pas émoussés, mais en dépit de tous les moyens engagés, je ne parvins pas à la trouver.

Jusqu'au jour où un hibou vint me trouver. Je cherchais d'abord à le chasser, avant de me rendre compte qu'il ne transportait un message. Méfiant, mais très intrigué, je découvris ainsi que ma fille allait bien, et j'échangeais avec elle quelques mots. Grâce à cela, je me rapprochais du but, de l'endroit où elle se trouvait, bien qu'un sceptique sur ce qu'elle me racontait...

Imaginez alors un instant quelle fut ma surprise lorsque j'appris l'existence d'un tel monde. Ce fut un choc pour moi. Mais aussi, cela éveilla une grande curiosité. Je ne pouvais m'en empêcher. J'étais fier de ma fille, elle qui me semblait si frêle et fragile à sa naissance, maintenant qui serait une soldate, une "Combattante" ! Mais dans le même temps, je me demandais combien de personnes seraient intéressés par de tels secrets, et combien je pourrais en tirer. Nul doute qu'il y avait encore plus que je ne pouvais l'imaginer à l'heure actuelle. Un secret caché pendant si longtemps doit receler son lot de magie...

Alors je m'intéressais de près au développement de ma fille, vins vers elle à de nombreuses reprises. Ce fut très perturbant pour nous deux je crois, mais je parvins à m'approcher suffisamment pour que je sois en mesure de demander un poste de professeur là bas. D'ordinaire, j'aurais envoyé mes hommes récolter les informations, mais cela n'était pas possible, pour des raisons évidentes. Non, c'était à moi de me mouiller les mains, comme au bon vieux temps. D'aller à la rencontre de tous ces secrets attendants d'être découverts, et placés sur le marché. J'éprouvais tout de même un peu de culpabilité à utiliser ma fille de la sorte, d'autant qu'en me rapprochant d'elle, j'avais découvert à quel point je la connaissais si peu... Et à quel point elle était devenue forte et indépendante.

Mais j'allais me rattraper. En lui offrant ce monde, quand j'aurais réussi à m'approprier ses secrets.




Je ne me rappelle plus exactement ce qui m'a poussé à venir enseigner ici. Peut-être est-ce pour me rapprocher de ma fille, maintenant qu'elle est entrée dans ce monde véritablement magique. Je n'ai pas abandonné mes activités de courtiers, mais je les délaisse de plus en plus. Et c'est bien la première fois que mon travail prend une place secondaire dans ma vie. Quand je suis arrivé pour devenir professeur, j'ai du passer par des genres de test, et j'en ai conçu des maux de crâne épouvantables pendant quelques jours. A croire que les sorciers peuvent vous transformer en crapaud, mais ne savent pas guérir des choses aussi anodines.

J'ai parfois ces rêves étranges, où j'entends toutes sortes de chuchotement me parler de quelque chose, quelque chose que je devrais faire, mais je ne les comprends pas, et je me réveille en sursaut, passant le reste de la nuit à boire du café ou à fumer un cigare. Je n'ai jamais eu ce genre de problèmes avant, mais peut-être est-ce dû à l'atmosphère de cet endroit. J'ai encore énormément de choses à découvrir, et cela me fait du bien de m'écarter un peu de mon travail qui me rongeait littéralement. Et puis, ça me donne l'occasion de découvrir ma fille, que je connais si peu.

Je n'ai toutefois pas changé au point de devenir gâteux de ma fille. Mais j'ai le souvenir d'avoir voulu me rapprocher d'elle avant de devenir professeur ici, alors je suis mon instinct. Même si je sais que je ne serais jamais le père qu'elle aurait aimé avoir, ou tout simplement le père qu'elle aurait mérité. Mais cela constitue une sorte de retraite pour moi. Peut-être étais-je destiné à devenir professeur, après tout, puisque j'apprécie enseigner l'histoire de la vie "normale" au-dehors. Mais s'il y a bien une chose dont j'ai hâte, c'est de voir la tête de ma fille quand elle me trouvera dans l'équipe enseignante...